Иппотерапия вобрала в себя элементы известных физиотерапевтических методов. Однако она отличается своеобразием, своей сложной природой. Иппотерапия представляет собой комплексное лечение, вовлекающее в активность всё тело пациента (плечевой пояс, руки, ноги, положение головы), воспроизводя множество свойственных для него двигательных паттернов. Существенная особенность выпрямления туловища в положении сидя верхом заключается в том, что ноги не несут вес тела. Ребёнок учится ходить из положения сидя. Это уравновешенное положение туловища - необходимое условие для принятия и воспроизведения правильных двигательных импульсов, которые поступают через ноги и тазобедренные суставы. Порочный круг проблем, возникающий вследствие невозможности ходить прямо, с одной стороны, и неправильной координации туловища, с другой, может быть разорван с помощью иппотерапии. Она позволяет воспроизводить движения, свойственные человеку при ходьбе, но при дополнительном условии - ноги не несут веса тела. Стимуляция движений, свойственных человеку при ходьбе, влияет на функционирование таза. Движение лошади вперёд позволяет положительно воздействовать как на туловище, так и на походку пациента-всадника. Неповторимое сочетание ритмичных колебательных, т.е. упорядоченных движений, воздействует на тело всадника. Подобная физиологическая двигательная активность очень важна для физического, умственного и духовного развития человека, поскольку жизнь есть упорядоченное движения. Неправильное развитие двигательных способностей ребёнка может привести к самым серьёзным последствиям. Научно признанный факт, что при лечении заболеваний опорно-двигательного аппарата в раннем возрасте могут быть не только физически реабилитированы утраченные функции, но и развиты умственные способности ребёнка, подтверждает великую роль движения. Рождение - начало процесса развития целенаправленных движений. Дефекты такого развития успешнее всего лечатся движением, в котором наиважнейшую роль играет ритм, подходящий детскому телу. Эта двигательная терапия осуществляется лошадью, которая, неся ребёнка на своей спине, окружает его качающими ритмичными импульсами в живом двигательном диалоге, отличном от механических ритмов. Ритмическая мобилизация ребёнка или взрослого посредством лошади в сходных двигательных паттернах, как бы в двигательной гармонии не может быть воспроизведена никаким физиотерапевтическим средством. А благодаря чередующемуся диагонально сменяемому стимулированию правой и левой сторон в течение нужного времени симметрично тренируются слабые вращательные движения. Мышечный тонус может быть более успешно нормализован, когда пациент сидит верхом на лошади. Научными исследованиями проверено, что иппотерапевтическое воздействие на мышечный тонус человека даёт положительный эффект, который сохраняется гораздо дольше, чем после применения традиционных физиотерапевтических методов. Помимо этих преимуществ, иппотерапия позволяет проводить сенсомоторное и психомоторное лечение, дающее весьма ценный и незаменимый эффект. Таким образом, своеобразие иппотерапии заключается в использовании для лечение животного - лошади, и в её воздействии на мышцы человека, на его организм в целом.